التمييز بين القرفة والكاسيا

تعتبر القرفة والكاسيا نوعان من القرفة ولكن مع وجود اختلافات ملحوظة بينهما. كلا النوعين يأتيان من لحاء شجرة القرفة ويتم حصادهما بطريقة مماثلة، إلا أن طرق التجفيف والتخمير مختلفة، مما يؤدي إلى اختلاف الخصائص والصفات.

القرفة

تُعَد القرفة من أشهر التوابل المستخدمة في جميع أنحاء العالم، وهي مصدرها اللحاء الداخلي لشجرة القرفة. تُعرف أيضاً باسم القرفة الحقيقية أو قرفة سيلان.

تتمتع قرفة سيلان بمجموعة من الصفات المميزة، ومنها:

• تتميز بأعواد رفيعة تحتوي على طبقات ناعمة، ولحاءها الداخلي رقيق للغاية.
• لون الأعواد بني داكن.
• تعتبر بنية القرفة متعددة الطبقات.
• تعتبر القرفة الحقيقية (سيلان) مرتفعة الثمن وأقل شيوعاً، بسبب سعرها العالي.
• تُصدر بشكل رئيسي إلى الأسواق الأوروبية.
• تحتوي على حوالي 50-63% من زيت السينامالديهيد، مما يمنحها رائحة ونكهة خفيفة وموضوعة تجعلها مناسبة للحلويات.
• تحتوي على كميات أقل من مادة الكومارين، مما يجعلها آمنة للاستخدام المنتظم دون آثار جانبية.
• موطنها الأصلي هو سريلانكا والأجزاء الجنوبية من الهند.

الكاسيا

الكاسيا هي شكل آخر من أشكال القرفة وتعتبر الأكثر توافراً في الأسواق، حيث تستخرج أيضاً من اللحاء الداخلي لشجرة القرفة. تُعرف أيضاً باسم القرفة الصينية.

من أبرز خصائص الكاسيا أو القرفة الصينية:

• تكون على شكل لفائف سميكة تتكون من وجهين مع هيكل مجوّف من الداخل.
• موطنها الأصلي هو جنوب الصين وفيتنام وميانمار.
• لون أعوادها بني محمر داكن.
• تعتبر الكاسيا شائعة جداً وتتميز بأسعارها المعقولة.
• تُصدر بشكل رئيسي إلى الولايات المتحدة الأمريكية ودول آسيا.
• تحتوي على كميات أعلى من السينامالديهيد، مما يمنحها نكهة قوية.
• تحتوي على مستويات أعلى من الكومارين، مما يجعلها غير مناسبة للاستخدام المنتظم نظراً لتأثيرها السلبي المحتمل على الكبد والكلى.
• تتميز برائحة أقوى من القرفة العادية وتكون أكثر نفاذاً.
• تُنتج الكاسيا من خلال تجفيف وتخمير لحاء الشجرة، مما يؤدي إلى إزالة الطبقة الخارجية والتصاق الكاسيا من الداخل.

كيفية التمييز بين القرفة السيلانية وقرفة الكاسيا أو القرفة الصينية

قد يكون من الصعب التفريق بين مسحوق القرفة ومسحوق الكاسيا، ولكن هناك اختبار بسيط يعرف باسم اختبار النشا. يتم ذلك من خلال معالجة مسحوق اللحاء بصبغة اليود؛ فإذا كان مسحوق القرفة من نوعية جيدة، سيكون تأثير صبغة اليود أقل وضوحاً. على العكس، إذا كان المسحوق من نوعية رديئة أو يحتوي على نسبة مرتفعة من الكاسيا، سيظهر تأثير صبغة اليود بوضوح ويتحول المسحوق إلى اللون الأزرق الداكن.