تعد النجوم واحدة من الأجسام السماوية الموجودة في النظام الشمسي، وتتنوع أنواعها رغم أن شكلها يبدو متشابهًا عند مشاهدتها بالعين المجردة من مسافات بعيدة. وتتنوع هذه الأنواع نتيجة لعمليات التطور النجمي والخصائص الطيفية لكل نجم.

أنواع النجوم

يحتوي الكون على أكثر من 100 مليار نجم، ويتم تصنيف النجوم إلى أنواع بحسب مراحل تطورها خلال دورة حياتها:

• المرحلة الأولى تُعرف بـ “السديم”، حيث تكون النجوم عبارة عن سحابة تتكون من اندماج غاز “الهيدروجين” مع الغبار الكوني.
• تليها المرحلة الثانية المعروفة بـ “النجم الأول”، متبوعة بمرحلة “النسق الأساسي” التي يحدث فيها توازن بين القوى الداخلية والخارجية للنجم.
• بعد ذلك تأتي مرحلة “العملاق الأحمر”، تليها مرحلة الموت التي تحددها حجم وعمر النجم. وفقًا لهذه الدورة، صنف العلماء النجوم إلى 8 أنواع.
• وهي: “الأولية”، “الشباب”، “النسق الأساسي”، “العملاق الأحمر”، “القزم البيضاء”، “القزم الحمراء”، “النيوترونية”، و”الخارقة”.

النجوم الأولية

هذا النوع يتكون قبل التشكيل النهائي للنجم:

• يتألف من غازات تتجمع نتيجة انهيار سحابة ضخمة.
• تستمر هذه المرحلة التطورية لمدة تصل إلى 100,000 عام.
• تؤثر القوى الجاذبية والضغط على هذه النجوم، مما يؤدي إلى انهيار الغازات المكونة لها.
• تتحول لاحقًا إلى نجوم ضمن “التسلسل الرئيسي”، بفعل الاندماج وتجانس غاز الهيدروجين.

نجوم Tauri

تعتبر من الأنواع التي تتشكل قبل الدخول في مرحلة التسلسل الرئيسي، وتُعرف أيضاً بنجوم الشباب:

• تظل في هذه المرحلة لمدة تصل إلى 100 مليون عام.
• لا تمتلك درجة الحرارة والضغط الكافيين لبدء عملية الاندماج.
• تتمتع بنفس درجة حرارة نجوم التسلسل الرئيسي.
• لكنها أكبر حجمًا وأكثر توهجًا مقارنة بالنجوم في التسلسل الرئيسي.

نجوم النسق الأساسي

تعتبر واحدة من الأنواع الأكثر شيوعًا في المجرة، حيث تُعتبر الشمس مثالاً لهذا النوع:

• تختلف عن الأنواع السابقة من حيث السطوع والكتلة.
• يمكن أن تنمو إلى كتل تزيد عن 100 ضعف كتلة الشمس.
• تصنف هذه النجوم بناءً على مقدار كتلتها.
• تقوم بتحويل غاز الهيدروجين إلى هيليوم داخل نواتها.
• تطلق كميات هائلة من الطاقة نتيجة هذه العمليات.

نجوم العملاق الأحمر

تتكون عندما يستهلك النجم احتياطياته من غاز الهيدروجين في قلبه:

• بعد استهلاك الهيدروجين، يتوقف النجم عن الاندماج.
• لا يظل قادرًا على توليد ضغط خارجي لمقاومة الضغط الداخلي.
• تبدأ القشرة المحيطة بقلب النجم، المكونة من الهيدروجين، في الاشتعال لضمان استمرار حياة النجم.
• هذا الاشتعال يؤدي لزيادة كبيرة في حجم النجم، ويمكث في هذه المرحلة لعدة ملايين من السنين قبل أن يتحول إلى قزم أبيض.

نجوم القزم البيضاء

تعد النجوم التي استهلكت كافة احتياطياتها من الهيدروجين، المستخدم كوقود نووي:

• تتشكل نتيجة لعمليات الانصهار التي تحدث داخل نواة النجم بسبب الحرارة والضغط.
• تشكل النجوم نتيجة الانصهار قوة جذب هائلة بسبب تأثير الجاذبية على كتلتها.
• عندما ينتهي الهيدروجين تمامًا، وتتباطأ عملية الانصهار، تحدث انهيار كامل للنجم نتيجة تأثير الجاذبية.

نجوم القزم الحمراء

تنتمي إلى مجموعة نجوم التسلسل الرئيسي، وتتميز بكتلتها الضعيفة مقارنة بالأنواع الأخرى:

• تتميز هذه النجوم بانخفاض درجة حرارتها، مما يجعلها الأكثر برودة في المجرة.
• تستمر في تتالوقود الهيدروجيني بداخلها، مما يتيح لها الحفاظ على مصادرها لفترة أطول.
• تقدر الدراسات أن هذه النجوم يمكن أن تستمر في الحياة لفترات تتجاوز 10 تريليون عام.

النجوم النيوترونية

تتشكل من النيوترونات، لذا تم اختيار اسمها بناءً على المادة التي تتكون منها:

• تمتلك قوة جاذبية هائلة تسحق البروتونات والإلكترونات، ما يؤدي لتكون النيوترونات.
• يمكن أن تتحول إلى ثقوب سوداء إذا زادت كتلتها عن 1 مرة من كتلة الشمس.
• تتحد النيوترونات مع المواد المحيطة بها، مكونة مادة تحافظ على كثافتها والتي تعادل كثافة النوى الذرية.

النجوم الخارقة

تمثل أكبر النجوم حجمًا في المجرة:

• قد تصل كتلة هذه النجوم إلى 10 أضعاف كتلة الشمس.
• تموت هذه النجوم وتنكمش بعد ملايين السنين، بسبب استهلاكها السريع للهيدروجين.
• ويمكن أن تؤدي وفاتها إلى انفجار “سوبرنوفا”، حيث تتفكك خلال عملية الانفجار.

التصنيف الطيفي للنجوم

تُقسم النجوم إلى مجموعات حسب طيفها، حيث تنبعث من كل نجم موجات كهرومغناطيسية خلال عملية تطورها، وتتركز هذه الموجات في أجزاء محددة من الطيف:

• تصل كتلة النجوم إلى 10 أضعاف كتلة الشمس.
• نجوم O: تميل إلى اللون الأزرق، درجات الحرارة بين 30 إلى 60 ألف كلفن، وأبرز مثال عليها هو نجم النسر الواقع.
• نجوم B: تحمل ألوانًا مختلطة بين الأبيض والأزرق، حرارتها تتراوح بين 10 إلى 30 ألف كلفن، مثل نجم رجل الجبار.
• نجوم A: بيضاء بالكامل، حرارتها تتراوح بين 5 إلى 10 آلاف كلفن.
• نجوم F: مزيجة من الأبيض والأصفر، حرارتها بين 5 إلى 6 آلاف كلفن.
• نجوم G: صفراء كاملة، وحرارتها بين 5 إلى 6 آلاف كلفن، وتمثل الشمس أبرز مثال لها.
• نجوم K: تتسم بألوانها البرتقالية والصفراء، وتتراوح حرارتها بين 5 إلى 5 آلاف كلفن، مثل نجم رجل القنطور.
• نجوم M: حمراء بالكامل، تعد الأبرد بين الأنواع الأخرى، تحتوي على حرارة أقل من 5 آلاف كلفن، وأبرز أمثلة عليها قلب العقرب ومنكب الجوزاء.