تُعد عملية التكاثر عنصراً أساسياً لاستمرار الحياة لدى الكائنات الحية، سواء كان ذلك عبر التكاثر الجنسي أو اللاجنسي. إذ أن انعدام التكاثر يؤدي إلى انقراض الكائنات الحية، وهو ما حدث مع العديد من الأنواع في التاريخ، مثل الديناصورات وغيرها من الكائنات. لذا، يسعى العلماء لفهم آلية تكاثر الكائنات الحية من أجل حمايتها من الانقراض.

سنستعرض في هذا المقال حيوان الهيدرا ونناقش أنواع التكاثر الموجودة فيه.

حيوان الهيدرا

• الهيدرا هي حيوانات صغيرة الحجم تنتمي إلى فصيلة الجوفمعويات.
  • تعيش عادة في البيئات المائية العذبة حيث توفر لها الظروف المناسبة للعيش والتكاثر، بالإضافة إلى تلبية احتياجاتها الغذائية.
• تتميز الهيدرا بشكلها الأسطواني، حيث يتراوح طولها بين 2 إلى 20 سنتيمتراً، وتثبت نفسها بالأعشاب المائية.
  • ومن خصائص هذا الحيوان الغريبة أنه يمتلك تسعة رؤوس.
• تتمكن الهيدرا من الالتصاق بالأعشاب والصخور المائية بفضل سائل لزج تنتجه من قاعدتها، مما يساعدها في التمسك بقوة. كما تتنفس من خلال فتحة الفم التي تحيط بها مجموعة من اللوامس، يتراوح عددها من 6 إلى 8.
• يتكون جدار جسم الهيدرا من مادتين هما الإندودرم والاكتودرم، إلى جانب بعض المواد الجينية الأخرى.
• تصنف الهيدرا كحيوان مفترس، ومن الصعب رؤيتها بالجهاز العين المجرد نظراً لصغر حجمها. وقد أدهش العلماء أن شكلها لا يتغير منذ ولادتها وحتى بلوغها الشيخوخة.

أنواع التكاثر في حيوان الهيدرا

يمتاز حيوان الهيدرا بأن له عدة طرق للتكاثر، حيث يمكن أن يحدث التكاثر الجنسي وأحياناً التكاثر اللاجنسي. هنا نستعرض أنواع التكاثر التي تشتهر بها الهيدرا:

التكاثر بالبراعم

• عندما تتوفر الظروف البيئية المناسبة، مثل المناخ الملائم والشعور بالأمان، يمكن أن تقوم الهيدرا بالتكاثر ذاتياً عبر إنتاج براعم جديدة على جسمها بصورة تلقائية.
• تعتبر هذه الطريقة لا جنسية، حيث تتحول هذه البراعم إلى هيدرات بالغة عند انفصالها عن الأم.
  • تُعتبر الهيدرا من الحيوانات المختلطة، حيث تحتوي أجسامها على أعضاء تناسلية لكلا الجنسين.
  • توضع أعضاء الأنوثة في الجزء السفلي، بينما توجد أعضاء الذكورة قرب الفم.

التكاثر جنسيًا

• يمكن لمخلوق الهيدرا التكاثر جنسيًا، ولكن هذه العملية تختلف بعض الشيء عن الطريقة التقليدية للتكاثر الجنسي.
  • حيث تنتج الذكور العرسة الجنسية التي تسبح في المياه حتى تصل إلى الهيدرا وتلتصق بالبويضة لتخصيبها.

متى يلجأ الهيدرا للتكاثر جنسيًا

كما تم ذكره، يعتبر التكاثر اللاجنسي هو الطريقة الشائعة للهيدرا، لكن هناك مواقف يستدعي فيها الكائن اللجوء للتكاثر جنسيًا، ومنها:

• عندما تدرك الهيدرا أن البيئة المحيطة أصبحت غير مناسبة بسبب تغيرات في المناخ أو قلة الموارد الغذائية أو انعدام الأمان.
• عند حدوث انخفاض حاد في درجات الحرارة.
• انخفاض نسب التهوية في المستنقعات التي تعيش فيها.

خطوات عملية التكاثر الجنسي في حيوان الهيدرا

تنفصل الخلايا من الهيدرا بحثًا عن تكوين كائن مشابه. إليكم خطوات التكاثر الجنسي:

• عند حدوث انتفاخ في جسم الهيدرا، يكون ذلك نتيجة لزيادة نشاط الهرمونات الخاصة بالجنسين.
• تقوم الخصيتان بإطلاق الخلايا في الماء حتى تسبح.
• تصل تلك الخلايا إلى هيدرا أخرى لتلتصق بالبويضة وتخصبها.
• تقوم الخلية المخصبة بتكوين غطاء خارجي صلب.
• تسقط الحيوانات غير المخصبة بويضاتها في الماء على أمل حدوث التخصيب لاحقًا.
• تبدأ البويضة المخصبة في الانفجار لتنتج هيدرا جديدة مشابهة للأصل في الحجم والشكل.

غذاء حيوان الهيدرا

• تتغذى الهيدرا على القشريات الصغيرة وغيرها من الكائنات الدقيقة الموجودة في البيئات المائية.
• تتطلب الهيدرا تمديد أجسامها لتخرج مجساتها، مما يمكنها من التعرف على أماكن الغذاء.
• على الرغم من حجمها الصغير، إلا أن مجسات الهيدرا قادرة على مدّها لتصل إلى خمسة أضعاف حجمها الطبيعي.
• تدور المجسات ببطء حول جسم الهيدرا لالتقاط الفرائس، وعند التقاط فريسة تقوم بإطلاق أكياس خيطية لتثبيتها.
• بعد تناول الفريسة، يتمدد جسم الهيدرا لتسهيل عملية الهضم، وتخرج الأجزاء غير المهضومة بعد عدة أيام.

طبيعة حركة وتنقل حيوان الهيدرا

• عند شعور الهيدرا بالخطر، تقوم بتحويل مجساتها إلى براعم صغيرة وتلف جسمها بشكل كرة هلامية.
  • تُعتبر هذه الاستجابة شائعة في حالات الهيجان.
  • يتأثر الجهاز العصبي للهيدرا بكافة الحركة الغير طبيعية من حولها.
• تتحرك الهيدرا بحذر شديد وبطء عند محاولة الصيد.
  • تمكنها حركتها من الانحناء الكامل بواسطة أقدامها، مما يسمح بتغيير وضعها.
  • يمكن لهذه الحيوانات أن تتحرك إلى مواقع جديدة تصل إلى 100 ملم.