موطن العقارب

تفضل العقارب العيش في المناطق الصحراوية غالبًا، لكنها قادرة على التكيف مع البيئات المعتدلة، وشبه الاستوائية، والاستوائية، بما في ذلك الأراضي العشبية والسافانا والغابات. عمومًا، تمتد مجالات عيشها من المناطق المدية للبحار حتى الجبال المغطاة بالثلوج.

من الجدير بالذكر أن هناك أنواعًا معينة من العقارب تعيش في مناطق محددة فقط؛ على سبيل المثال، العقرب الصخري الجنوب إفريقي يتواجد فقط على الصخور. كما تعيش بعض الأنواع في الكهوف، بينما تفضل أنواع أخرى العيش على الرمال. تُظهر بعض العقارب قدرة ملحوظة على التكيف في أي بيئة، مثل العقرب الأوروبي (بالإنجليزية: The European Euscorpius carpathicus)، الذي يمكنه العيش على سطح الأرض وفي الكهوف والمناطق المدية.

تتمثل مأوى العقارب في الجحور والشقوق الطبيعية، وأسفل الصخور، ولحاء النباتات، وهي موزعة في جميع أنحاء العالم باستثناء جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية.

تكيف العقارب في موطنها

تعيش العقارب في ظروف قاسية جدًا، مما يتطلب منها اعتماد استراتيجيات تكيف تضمن بقائها. ومن أبرز أساليب هذا التكيف:

• القدرة على التكيف مع قلة المياه.

تستطيع العقارب العيش دون الحاجة لشرب كميات كبيرة من الماء في الصحارى القاحلة، حيث لا تبحث عن برك الماء خوفًا من الحيوانات المفترسة التي تتواجد غالبًا هناك. يمكنها الحصول على احتياجاتها المائية من الرطوبة الموجودة في فرائسها.

• القدرة على التحكم في عمليات الأيض.

تمتلك العقارب القدرة على تقليل عمليات الأيض خلال فترات نقص الغذاء، مما يساعد أيضًا في تقليل استهلاكها للأكسجين.

• اختيار الوقت المناسب للنشاط.

تفضل العقارب الاختباء خلال ساعات النهار والنشاط ليلاً للبحث عن الفرائس، مما يقلل من تعرضها لدرجات الحرارة المرتفعة ويحافظ على رطوبة أجسامها.

• صلابة هياكلها الخارجية.

تساعد الطبيعة الصلبة للجسم الخارجي للعقرب في حمايته من المفترسات والظروف القاسية في الصحراء، كما يساهم هذا الهيكل في منع جفافه ويساعد على الاحتفاظ بالماء.

• عدم اشتراط نوع غذاء محدد.

تُعتبر العقارب من الكائنات القادرة على التكيف مع مختلف أنواع الفريسة، حتى وإن كانت من نفس فصيلتها أو نوعها.

غذاء العقارب

تتغذى العقارب عادةً على الحشرات، لكنها قادرة على تعديل هذا النمط الغذائي لتلبية احتياجاتها في البيئات العصيبة. عندما تفتقر إلى الغذاء، يمكن للعقرب تقليل معدلات الأيض إلى ثلث المعدل الطبيعي لبقية المفصليات.

تمكن هذه الخاصية بعض أنواع العقارب من استخدام كميات أقل من الأكسجين، حيث يمكنها العيش مع تناول أقل من حشرة واحدة خلال العام. ورغم هذا الانخفاض في معدلات الأيض، تُظهر العقارب سرعة في الانقضاض على الفرائس عندما تكون متاحة.